Cinq livres photo d’octobre 2026 pour interroger l’image

Si l’on ne doit acheter qu’un seul livre ce mois-ci, le choix dépend de ce que l’on cherche dans une image : un témoignage, une investigation, un point de vue d’auteur ou une fiction. Le panorama d’octobre 2026 proposé par Phototrend s’articule autour d’un même doute : jusqu’où faut-il se fier à ce qu’une photographie donne à voir ?

Deux livres sur la fabrique de l’image

Avec Les Années 80, la maison Cercle d’Art, fondée en 1949, inaugure une collection vouée aux archives de l’AFP. Christophe Calais, qui s’occupe des projets spéciaux photo au sein de l’agence et a fait partie de Magnum, signe les textes. L’étendue du fonds est vertigineuse.

Le livre écarte toute logique chronologique. On y croise Tiananmen, le mur de Berlin, Ceaușescu renversé, le procès de Klaus Barbie et la tragédie du Heysel, mais aussi des sportifs, des célébrités et des défilés de mode. Certaines images n’avaient jamais été publiées. En couverture, un cliché de Jean-Claude Delmas montre Jacques Chirac, maire de Paris à l’époque, qui enjambe un portillon du métro en décembre 1980.

Le volume évoque également un virage : vers le milieu des années 1980, l’AFP étoffe son dispositif photographique à l’échelle internationale et équipe ses bureaux à l’étranger de laboratoires, afin de rivaliser avec les agences de presse magazine. Les tomes consacrés aux années 1990 et à Paris paraissent simultanément ; ceux des décennies 1960 et 1970 sont attendus au printemps 2027.

Dans O.V.N.I, une histoire photographique, Philippe Baudouin, spécialiste de l’histoire des techniques et des médias, étend l’exposition sur les photographies d’ovnis montrée l’été dernier aux Rencontres d’Arles 2026. Son but n’est pas de se prononcer sur l’existence d’extraterrestres : les documents authentiques, les clichés équivoques et les canulars sont traités comme des objets photographiques à part entière, dotés d’une esthétique singulière. Le récit s’étire sur 150 ans, depuis une image prise au mont Washington en 1871 jusqu’aux séquences vidéo de l’US Navy, dont le Pentagone a admis l’authenticité en 2020. On y découvre que l’affiche « I want to believe » de X-Files s’inspire d’une véritable photo réalisée en Suisse en 1975. Jacques Vallée en a écrit la préface.

Deux regards d’auteur

Regards de photographes 2025-2026 constitue le second tome d’une collection initiée l’année passée aux éditions La Découverte. Presque toutes les photos sont inédites et datent de 2025 et 2026. La sélection revient à Stéphanie Garcia, Stéphane Arnaud et Claudia Rahola, qui dirige la photographie à l’AFP, et puise dans la production d’environ 300 photographes. Ni agenda d’événements, ni longs textes : son grand format, voisin du A4, laisse aux images tout leur espace.

Sorti en 1994, Des histoires vraies de Sophie Calle reparaît chez Actes Sud dans sa neuvième édition, enrichie de six récits qui n’avaient jamais été publiés. Elle y relate ses rencontres avec Manuel Álvarez Bravo, Nobuyoshi Araki, Hervé Guibert, Louise Bourgeois, Robert Wilson et Frank Gehry. La formule ne change pas : quelques lignes d’anecdote, une photographie, et rien d’autre.

Carole Bellaïche, la fiction assumée

Dans À ta recherche, on trouve les images de Carole Bellaïche, célèbre pour ses portraits de comédiens et de comédiennes, accompagnées d’un texte inédit de Yannick Haenel, lauréat du prix Interallié avec Jan Karski. Voilà cinq ans que le projet a commencé, lors d’une rencontre avec un jeune couple au bois de Vincennes ; la photographe les a ensuite suivis dans un appartement parisien, puis jusqu’en Tunisie. Le noir et blanc prédomine, avec des flous et des doubles expositions, dont elle reconnaît l’inspiration : Spoon River, de Mario Giacomelli.

Le texte d’ouverture imagine une existence aux deux protagonistes. Il prend le ton de l’aveu amoureux : « je serai toujours en feu pour toi », écrit l’écrivain Yannick Haenel. Le dernier cliché présente l’immeuble de Tunis où habitait la mère de la photographe, morte alors que le livre se préparait. Le projet a bénéficié de l’appui de la Médiathèque du patrimoine et de la photographie, institution à qui Carole Bellaïche a entrepris de confier son travail.

Comparer avant d’acheter

Le plus accessible est le recueil de Sophie Calle, à 24 €, au petit format relié qui se glisse dans une poche. Le plus cher, À ta recherche, est aussi celui qui prolonge sa vie en galerie. Les amateurs d’histoire photographique iront vers Philippe Baudouin, le plus volumineux avec ses 304 pages.

Photo : Lum3n / Pexels